如果说苏州是一个人间天堂的话，那么，阳澄湖便是这个天堂的后花园；如果说吴文化是一首悠远流传的诗歌，那么，由阳澄湖大闸蟹所引发的蟹文化便是这诗歌中一段美丽的篇章。
　　 苏州阳澄湖生态休闲旅游度假区成立于2008年12月，全区总面积18.5平方公里，总人口13311人，辖5个行政村和1个居委会，度假区地形、地貌形似“美人腿”和“盛开的莲花”，伸入阳澄湖中的两个半岛将一万二千公顷的湖面隔成阳澄东湖、中湖和西湖。湖岸线长达80公里，境内河港纵横，蛙鸣鱼跃，到处呈现浓郁的江南水乡风韵。
　　 度假区地处湖光秀丽的阳澄湖畔。位于苏州古城东北部，东邻昆山，南连苏州工业园区，西靠无锡，北接常熟，紧靠京沪高速铁路、沪宁高速公路、苏嘉杭高速公路和苏州绕城高速公路，距四个出入口仅需5—15分钟车程。交通便捷，区位优势明显，距苏州古城区18公里，距上海虹桥机场80公里，需1小时车程，距无锡机场28公里，需20分钟车程。
　　 阳澄湖湿地是生物多样性集中和生产力较高的地带，湖泊湿地环绕湖泊开阔水面，具有拦截净化外来污水的能力，保持了湖泊生态平衡。水质清澄，水草丰茂，水产资源十分丰富，盛产七十种淡水产品。大闸蟹、桂鱼、甲鱼、白鱼、鳗鱼、清水虾、菱角、莲藕并称为“湖八鲜”。
　　 出产于阳澄湖这种特殊环境下的清水大闸蟹具有与众不同的四大特点：青背、白肚、黄毛、金爪，以“蟹中之王“的美称驰名中外。
　　 青背：蟹壳呈青灰色，平滑而有光泽。
　　 白肚：贴泥的肚脐、甲壳晶莹洁白，没有黑色斑点，
　　 黄毛：蟹腿的毛长而黄，根根挺拔，
　　 金爪：蟹爪金黄，坚挺有力，放在玻璃上都能八足挺立，双螯腾空。
　　 特别推荐
　　 莲花岛
　　 莲花岛全岛面积为3平方公里，形似一柄倒挂的莲叶，因而得名。此岛是阳澄湖中唯一的全岛，四面环水，原生态的自然环境，幽闭的交通环境，村民淳朴热情，大闸蟹声名远播，吸引众多的游客前来“品正宗大闸蟹、尝绿色农家菜、赏秀美阳澄湖”，经过环境整治、景点建设、旅游项目建设，逐渐形成莲花岛独有的风景。
　　 农博馆：展示原生态渔村风貌的一个缩影，还原旧时生产生活场景，展示莲花岛上的蓑衣、谷砻、石磨、纺车、水车、渔具等馆藏。
　　 风车阵：利用莲花岛的地理优势，借助阳澄湖的湖风，还原本地扬风车和引进世界各地著名风车，建设风车阵。
　　 水牛车：用牛拉车载客环岛游览，用原生态交通方式游览原生态风光。
　　 游客体验项目：老式踏水车，还有扳大网、搪螺蛳、攆河泥等旧时水乡生产活动体验。
　　 风情渔港：以莲花岛上现有居民水街为基础，保持原生态面貌，游客可乘坐快艇、摇橹木船沿莲花岛中水街观光。